'Dancing in the moonlight': estos son los efectos de la luna llena en tu salud confirmados por la ciencia

"En las noches claras, resuelvo el problema de la soledad del ser. Invito a la Luna y con mi sombra somos tres", decía Gloria Fuertes. Desde siempre se ha dicho que la luna llena aumenta los partos, sincroniza el ciclo menstrual de las mujeres o incrementa los delitos violentos y los suicidios. 

Incluso Aristóteles creía que fenómenos como la locura o la epilepsia eran causadas por el satélite vecino. 

Por ahora, la ciencia y la medicina no han podido confirmar —o incluso han echado por tierra— muchas de estas teorías, pero sí que han confirmado en numerosos estudios la influencia que tiene la luna llena en la luminosidad nocturna o la fuerza de las mareas. 

Por ejemplo, tal y como recoge Muy Interesante, en las fases de luna llena y luna nueva, la influencia gravitatoria solar y lunar se alinean causando mareas vivas, mientras que en cuarto creciente y cuarto menguante, la posición de la luna y el sol centrado en la tierra componen un ángulo recto con menor efecto gravitatorio, provocando mareas muertas. 

En la naturaleza, la luna llena —y el resto de fases lunares— afectan al ciclo vital de numerosas especies, a la biodiversidad litoral y también al comportamiento de animales nocturnos y plantas, que cambian su comportamiento. Por ejemplo, los depredadores nocturnos cazan más con luna llena, mientras que otras presas evitan estas noches. 

¿Cómo afecta entonces la luna llena a tu salud? ¿O tu organismo no responde ante esta fase lunar? Por ahora, se han realizado varios estudios que apuntan a las consecuencias de la fase más briillante del satélite en tu cuerpo, según recapitula la web de salud Heallthline.

Podría afectar a la latencia del sueño

La latencia del sueño es el tiempo transcurrido entre el momento que se apaga la luz hasta la primera época de cualquier fase de sueño. Varios factores que pueden incidir sobre ella son la apnea del sueño, el consumo de alcohol, y el consumo de algunos fármacos.

Una investigación de 2021 reveló que las personas se dormían más tarde y descansaban menos tiempo en las noches previas a la luna llena. 

Otros estudios sugieren que la luna llena puede estar asociada con un sueño menos profundo y un aumento de la latencia REM (movimientos oculares rápidos).

Cambios en el sueño

Hay diversidad de conclusiones obtenidas por los estudios científicos: por ejemplo, uno de 2015 con más de 2.000 participantes no encontró vinculo alguno entre luna llena y patrones de sueño.

No obstante, un pequeño estudio de 2015 con 205 participantes determinó que la luna llena afecta al sueño de forma diferente según el sexo: muchas mujeres duermen menos y experimentan menos tiempo de sueño REM al acercarse esta fase lunar, mientras que los varones tienen más sueño REM cerca de la luna llena.

Al examinar en 2016 los ciclos de sueño de niños de 12 países, descubrieron que los niños dormían un 1% menos durante la luna llena, aunque no se hallaron cambios significativos de conducta. 

Los pacientes con trastorno bipolar pueden verse afectados

Aunque no se han encontrado vínculos que relacionen la luna llena con cambios en el estado de ánimo y la salud mental —por ejemplo, no encontraron significativos al revisar 18.000 historias clínicas de hospitales o registros de salas de emergencia—, hay una excepción a la norma: los pacientes con trastorno bipolar.

Un pequeño estudio que examinó a 17 personas encontró que el marcapasos circadiano —un pequeño conjunto de nervios— de estos individuos se sincronizaba con los patrones lunares, provocando alteraciones de sueño que desencadenaban cambios en sus síntomas, pasando de la fase depresiva a la maniaca. 

En otra investigación reallizada a una mujer con trastorno bipolar, los científicos sugirieron que estos cambios podían paliarse empleando terapia de luz, medicamentos para la tiroides y antidepresivos.  

Disminución de la presión arterial

Algunos estudios señalan que la luna llena podría alterar la presión arterial: un informe de 2013 realizado a universitarios varones reveló que esta disminuía unos 5 mm Hg durante las fases de luna nueva y luna llena. Al realizar una prueba en diferentes fases, la frecuencia cardiaca y la presión también fueron más bajas en estas fases, y volvieron a niveles normales más rápido. 

Otro estudio en personas con diabetes tipo 2 descubrió que los ciclos lunares no influían en la presión arterial, pero sí en funciones relacionadas, como los niveles de azúcar en sangre y la frecuencia cardíaca.

En el caso de la conducta, no se ha podido demostrar que la luna vuelva a la gente más violenta, deprimida, ansiosa o violenta. Tampoco hay evidencias de que cause el inicio del ciclo menstrual o que provoque partos, ni que haya mayores índices de traumas, agresiones y suicidios. 

Más dolor de riñones

Según apuntan desde Farmers Almanac, un estudio de 2011 publicado en el Journal of Urology reveló que el dolor por cálculos renales aumentaba significativamente en la fase de luna llena.

Mientras, otra investigación británica constató más ingresos durante esta fase de pacientes con urgencias urológicas. Mientras, registraron un "efecto calmante" durante la luna nueva.