Sunak se perfila como primer ministro británico, tras la retirada de Boris Johnson

Boris Johnson volvió anticipadamente el sábado de su vacaciones familiares en República Dominicana. Dos días antes, el jueves, la primera ministra Liz Truss, que le sustituyó hacía solo seis semanas, había renunciado a su cargo en medio de una turbulenta crisis política y económica.

Los fieles le habían dicho a Johnson que debía volver y tomar de nuevo las riendas del partido, que era el mejor preparado para ello, quizá olvidando de forma precipitada que el exlíder conservador está todavía inmerso en una investigación parlamentaria por sus famosas fiestas en Downing Street durante la pandemia, el llamado Partygate.

Apenas 48 horas después, el ex primer ministro tira la toalla y acepta que su partido no le respalda y renuncia a la pugna por el liderazgo 'tory'. "Me temo que lo mejor que puedo hacer permitir que mi candidatura avance y comprometer mi apoyo a quien lo consiga", ha indicado Johnson a última hora de este domingo. "Creo que tengo mucho que ofrecer, pero me temo que sencillamente no es el momento adecuado", ha añadido Johnson, quien ha logrado el apoyo público de 59 de los 357 diputados conservadores.

Johnson calculó mal sus apoyos

Las primeras señales de que quizá se había precipitado llegaron en el avión que traía a Johnson de vuelta hasta el aeropuerto de Gatwick. En la cabina, según reveló Sky News, Johnson recibió el abucheo varios pasajeros, que no le perdonaban la imagen del Reino Unido que dio durante su mandato.

Boris Johnson, recién aterrizado de República DominicanaEP

Ya en tierra, siguieron esas señales negativas. Lo primero que hizo Johnson fue reunirse con sus adversarios. El encuentro con la líder parlamentaria de los ‘tories’, Penny Mordaunt (la primera en postularse para dirigir el partido), fue infructuoso: no consiguió convencerla de que le apoyara.

También intentó una entente con su principal rival, su exministro de Finanzas Rishi Sunak, pero por ese lado tampoco logró nada: pese al deseo de algunos 'tories', no iba a llegar una posible candidatura conjunta.

Los apoyos

Las señales negativas pasaron de las salas de reuniones a las televisiones. Durante todo el domingo han desfilado algunos líderes ‘tories’ por los platós, y todos en el mismo sentido: es la hora de Sunak, no de Johnson. Palabras pronunciadas incluso por antiguos fieles del expremier, desde Steve Baker, ministro para Irlanda del Norte, pasando por la exministra del Interior Suella Braverman, y terminando por Lord Marland, amigo de Johnson. “Es muy pronto” para que vuelva al 10 de Downing Street, dijo.

Pero los partidarios de Johnson repetían el mantra de que -a pesar de los escándalos- seguía teniendo mucho predicamento popular. Recuerdan que su victoria en 2019 fue aplastante.

Los avales

Los números tampoco le salían a Johnson. Ni siquiera ha logrado el mínimo de 100 avales de diputados para poder presentar su candidatura a las primarias del partido (tampoco Mordaunt, que está muy lejos), mientras Sunak tiene ya 146, según los datos de la BBC. Hay 357 diputados conservadores.

Conseguir los avales restantes era inviable antes de que expire el plazo, este lunes a las 3 de la tarde (hora española).

Sunak tiene ya despejado su camino hacia el liderazgo conservador que conduce a Downing Stret.

La hora de Sunak

Las cosasprecipitan en favor del exministro de Finanzas de Johnson, que ya advirtió que el brutal recorte de impuestos de Liz Truss iba a ser un desastre, como luego se demostró. Además cuenta a su favor su gestión económica durante lo más duro de la pandemia y el haberse distanciado de su antiguo jefe cuando el Partygate comenzó a ponerse serio (su dimisión precipitar la caída de Johnson).

Al presentar este domingo su candidatura, Sunak reconoció que Reino Unido es un gran país pero advirtió: “Nos enfrentamos a una profunda crisis económica. (…) Mi deseo es el de arreglar la economía, unir al partido y cumplir las expectativas de nuestro país" antes de prometer "integridad, profesionalidad y responsabilidad a todos los niveles del Gobierno". A buen entendedor….